W tym artykule przedstawię historię Windowsa oraz jego etapy rozwoju, nad którymi do dnia dzisiejszego są prowadzone udoskonalenia.
Windows 1.0 - Po latach przygotowań przez Microsoft systemu opublikowano nakładkę graficzną na MS-DOS. Pierwszy system Windows posiadał kalendarz, wiersz polecenia, notatnik, kalkulator, grę reversi, Paint, edytor Write, zegar, panel kontrolny oraz jeszcze kilka innych małych aplikacji. System ten jednak nie znalazł wielu fanów tak więc sprzedawał się bardzo słabo.
Windows 2.0. (286 i 386) - do tego tu systemu dodano ikony, a jego okna mogły na siebie zachodzić. Microsoft stworzył środowisko dobre dla rozwijania aplikacji, oczywiście powstają pierwsze wersje windowsowe Excela oraz Worda, CorelDraw!, PageMaker.
Windows 3.0. - Ogromny krok dla Windowsa, ponieważ mógł on zaadresować pamięć większą niż 640 K, dostał zaawansowany interfejs i dobre środowisko rozwoju aplikacji. Programy dla Windows zaczynają pojawiać się na dużą skalę, a jak na tamte czasy, sprzedano 10 milionów egzemplarzy, a oznacza to że jest to pozytywny wynik dla Microsoftu.
Windows 3.1, 3.11, Windows for Workgroups 3.1 - Kolejny sukces Microsoftu. Firma postawiła na rozwój multimediów: można było nagrywać dźwięk i odtwarzać CD. Dodano także czcionki TrueType, dzięki czemu można było stosować system do przygotowywania publikacji drukowanych. Ten system był jako pierwszy przetłumaczony na język polski.
Windows NT 3.1 - IBM wraz z Microsoftem opracowali platformę dla biznesu i zastosowań profesjonalnych. Głównie z myślą o serwerach, stacjach roboczych i stanowiskach dla twórców oprogramowania. System NT używał jako pierwszy architektury 32-bitowej, a firmie Novell postawił nowe wyzwania wypychając ją z rynku oprogramowania sieciowego w firmach.
Windows 95 - Prawie w całości 32-bitowy system z nowoczesnym multitaskingiem z wywłaszczeniem pamięci, rozbudowanym systemem plików, pełną obsługą sieci, kompletnie odnowionym interfejsem graficznym oraz całą masą narzędzi. Ogromna kampania reklamowa udowodniła, że Microsoft dąży do ogromnego sukcesu w dziale techniki. Sukces Windows 95 był śmiertelnym ciosem dla jego konkurenta OS/2 IBM. Na OS/2 można było uruchamiać aplikacje 16-bitowe z Windows 3.11. W Windows 95 został zmieniony API na Win32, do którego nie miał wkładu IBM.
Windows NT 4.0 - Interfejs Windows 95 był stabilny, ale za to mało kompatybilny z windowsowymi aplikacjami. Wiele technoligii z Windows NT zostało wprowadzonych do dzisiejszego najpopularniejszego Windowsa 7. Windows NT był także ostatnim systemem, który był rozwijany równolegle na inne procesory niż x86: Alpha, MIPS i PowerPC.
Windows CE 1.0 - System ten był pierwszym oprogramowaniem przenośnym z własnym jądrem. Użytkownicy tego systemu mogli konfigurować go tak, aby spełniał ich potrzeby. Linia CE ewoluuje do dnia dzisiejszego, a jego kontynuacja to Windows Phone 7, który jest instalowany w wielu nowoczesnych smartfonach. Konkuruje z największymi korporacjami takimi jak Android, Symbian, iPhone OS.
Windows 98 - Na samym początku podczas prezentacji tego systemu Windows 98 pokazał twórcom niebieski ekran oznaczający błąd, więc nie był to dobry początek dla Microsoftu, lecz później było coraz lepiej. 98 posiada hybrydowy 16/32 bitowy kernel, aby zachować kompaktybilność wraz ze starymi aplikacjami z Windows 3.11. Nowa technologia taka jak wsparcie USB i AGP, FireWire oraz nowy system sterowników.
Windows ME - to system, o którym wiele użytkowników do dziś ma złe wspomnienia. Niedopracowany oraz korzystający ze starego jądra z systemów 9x spowodowało lawinę problemów. Pozytywnym dodatkiem okazał się jednak Movie Maker oraz Internet Explorer.
Windows 2000 Professional - Solidny i biznesowy system z nowym jądrem i rozbudowanymi narzędziami do obsługi sieci.
Windows XP - to przełom technologiczny, pierwszy system który był w sprzedaży w różnych wersjach takich jak: Home, Professional, Media Center, Tablet PC, Starter, x64, Pro x64. Skrót XP wziął się ze słowa eXPerience, czyli doświadczenie. Windows XP zadowalał i nadal cieszy swoich użytkowników dobrą stabilnością. Problemy z bezpieczeństwem zostały rozwiązane Service Packami, a w sumie jest ich aż 3 części. Do dzisiaj Windows XP jest najpopularniejszym systemem operacyjnym na świecie mimo najnowszej wersji Windows 7. Firma Microsoft będzie wspierać XP do 2014 roku.
Windows Server 2003 - System kilkuodmianowy, biznesowy dla różnych użytkowników. Do dnia dzisiejszego wiele przedsiębiorstw używa owego systemu. Windows Server 2003 sprzedawano w 4 wersjach, które różniły się liczbą obsługiwanych procesorów, dysków i narzędziami. Następna wersja systemu ukazała się dopiero w 2008 roku.
Windows Vista - Technika szła do przodu a wraz z nią niebezpieczeństwo. Microsoft miał wiele trudności, aby temu zaradzić. Windows XP nie był bezpiecznym systemem najprawdopodobniej na zbyt starą architekturę. Prace nad nowym jądrem trwały bardzo długo (5 miesięcy przed premierą XP). Microsoft nie chciał czekać dłużej i wypuścił następcę Windowsa XP - Windows Vista. System ten otrzymał nową powłokę graficzną Aero, mechanizm szybkiego wyszukiwania, nowy wiersz polecenia, aplikacje i spory zbiór ciekawych narzędzi. Niestety jest to system powolny i wymaga dobrego sprzętu. Nie zaskoczył także bezpieczeństwem oraz prawami użytkownika, złe zarządzanie pamięcią oraz kłopoty ze sterownikami. Oczywiście Microsoft nie pozostawił swojego dzieła jako porażka i w kilka lat sprawił, że Windows Vista został drugim najpopularniejszym systemem na świecie.
Windows 7 - Obecny i dobrze przyjęty do społeczeństwa Windows 7 pokonuje Vistę w praktycznie całej budowie choć był on bazowany właśnie na nim. Oczywiście Microsoft nie poprzestaje na tym, prace nad nowym systemem Windows 8 już trwają, a nieoficjalne wiadomości głoszą, że premiery można spodziewać się nawet w 2012 roku. Ale zostańmy przy aktualnym systemie. Windows 7 został wyposażony w lepsze Aero: Kompozycje, gadżety, Aero Peek, Aero Shake, Aero Snap. Eksplorator Windows: Biblioteki, Pasek zadań, Urządzenia i drukarki, Multitouch, Nowy Start. Microsoft dołożył także wiele starań w grafikę, multimedia, bezpieczeństwo oraz sieć. Oczywiście to jedne z najważniejszych opcji zostały wymienione.
Właśnie tak powstała historia Windows i jest ona wciąż poszerzana. Miejmy tylko nadzieję, że będzie tylko lepiej.